昆山市电视台记者叶晋，在昆山湖宾馆建筑工地，拍下了市工业局年轻科长汪志龙一家拒绝搬迁、聚众大闹工地的录相，准备编入电视新闻。这一行动得到了宋台长的支持，自然也触怒了汪志龙。他立即求助父亲的老友、市人大唐秘书长，并利用自己挽回十几万元外汇的功绩大做文章，得到梁副局长的袒护。接着，他又指使其弟汪志虎对叶晋的未婚妻罗月进行恐吓，使得叶晋进一步调查情况时，触动了社会一大片关系网，阻力重重。罗月怕叶晋遇到伤害也极力劝阻。同时，电视台接到一封"人民来信"，告叶晋对某小学校长爱人在"文革"期间的死因负有责任，还告他大量搜集阴暗面对社会主义怀有二心。叶晋的新闻采编被迫停止了。面对种种威胁利诱和上面的高压，在台长和罗月的支持下，叶晋仍积极采编新闻。当汪家又聚众与工地发生激烈冲突时，叶晋凭着党性和新闻战士的职责，勇敢地将事件摄录下来。宋台长决定将整个新闻做专题新闻播出。汪志成得知后再次求救于唐秘书长。唐不得已亲自前往工业局，又联系工会，突击树汪志龙为市级红旗标兵，还找到宣传部长要将汪志龙的事迹在电视台播出。晚上，王志龙家大办酒席，庆贺他当标兵，电视台播出了汪志龙的敲诈行为和标兵事迹这两段新闻。新闻的播出震动了千家万户，引起了人们的愤怒和深思。