富绅董怀古四十寿庆，宾客盈门，举家欢欣。怀古一子四女，子孟达十六 岁，愚昧无智；长女宝珠十二岁，常倚父怀习玩赌博；次女静珠十岁，每日随母礼佛；三女丽珠八岁，喜涂抹打扮；四女雪珠四岁，由姑母抚养。 二十年后，董家中落，子娶女嫁，各自成家。孟达游手好闲，不务正业， 其妻慵懦，常受欺侮。宝珠沉溺赌博 ，嫁夫小官僚，终日奔走权门。静珠长斋礼佛，布施僧道，不顾公益，其 夫系一吝啬商人。丽珠爱慕虚荣，丈 夫为小职员，工薪不敷挥霍，是以夫妻常起争执。雪珠未嫁，与姑母合办 托儿所为社会服务，怀古不以为然， 视为背叛家庭。时届怀古六十寿辰， 孟达不顾家业已空，广发寿帖，筹办 大庆。诸婿为送寿礼，多有怨言。雪珠劝阻不听，反遭父责。时董家田产 屋基悉已抵押当地豪富杜家，其子杜 豪垂涎雪珠已久，而雪珠素鄙杜豪劣行。孟达为促成与杜家联姻，以保住 家产，竟设圈套陷害妹妹，幸为雪珠 巧计所挫。杜豪恼羞成怒，致函董家索债。怀古无奈，乞助于婿，不料诸 婿皆遭不幸，无以为助。时雪珠也因 托儿所欠租被逐，怀古痛自悔恨，乃携雪珠回家。杜豪复来逼债，忽天日昏暗，飓风大作，董家老宅倾圮，杜 豪惊骇，狼狈逃窜。雪珠安慰老父： 旧宅已倾，愿从头做起，再为社会服务。